la struttura fantastica con tinte horror, diventa lo specchio in cui si riflette il volto deformato dell’America del profondo sud, negli anni cinquanta e sessanta, in un periodo infuocato dal razzismo e dall’eccesso religioso. Il diverso è intravisto in ciò che non si comprende e non corrisponda al conformismo spettrale del credo, in un contesto arcaico dove la colpa è un cancro che lacera il petto degli uomini e donne, intrisi di paure e dubbi, svelando il cuore stesso di un paese, palpitante di contraddizioni e cosciente della propria violenza indotta. Ambientato nell’Alabama cupa di metà Novecento, crescono Billy Creekmore e Wayne Falconer. Il primo, un giovane mezzosangue di famiglia umile, ha ereditato la capacità di entrare in contatto con le anime di colore che vagano senza pace, riportandole al loro riposo eterno nell’aldilà; il secondo, è figlio di un predicatore, Jimmy Jed Falconer, popolarissimo nei suoi tour per le sue cure con il solo tocco delle mani. Quando i Falconer arrivano a Hawthorne, la cittadina della famiglia Creekmore, Billy e Wayne si conoscono e provano istantaneamente una reciproca ostilità. Misteriosamente condividono entrambi lo stesso sogno di un acquila di fumo che lotta con un serprente di fuoco, come di un’antica entità maligna, il mutaforma delle leggende indiane, che li chiama a sé. Lo stile inossidabile di McCammon inchioda il lettore alle pagine, con una prosa ammaliante nel raccontare questo viaggio iniziativo, descrivendo un paesaggio deforme nelle sue visioni ottenebranti, grazie ad una scrittura di alto respiro che appassiona fin da subito.

Un autore raro, che speriamo trovi sempre più spazio nelle future uscite editoriali italiane.