Trattandosi dell’ultimo prodotto DreamWorks in materia di cinema d’animazione, trovarsi davanti ad un cartoon carino ma, tutto sommato, ‘normale’ può rivelarsi quasi una delusione per qualche spettatore troppo ottimista. D’altra parte, pur non essendo un capolavoro, La gang del bosco assembla un pugno di temi politically correct di alta valenza educativa (come il valore della famiglia, l’ecologia, o la critica al consumismo) in una storia dotata di discreto ritmo, personaggi simpatici, situazioni divertenti. La storia prende avvio con un’esilarante citazione dell’ormai mitico Scrat de L’era glaciale, lo scoiattolo preistorico ossessionato nel tentativo di nascondere la sua ghianda: qui invece c’è il procione RJ impegnato nell’altrettanto titanico tentativo di mettere le mani sull’ultimo pacchetto di patatine del distribuitore automatico del parco naturale in cui vive. Un drammatico tête è tête con un orso d'indole omicida lo costringe ad andare verso la civiltà in cerca del cibo sottratto al gigantesco predatore. E’ proprio in una neonata cittadina suburbana che RJ farà la conoscenza del suo nuovo gruppo di vittime, appena svegliate dal letargo e subito traumatizzate dalla lunghissima siepe che li separa dalla città che durante l’inverno ha avviluppato il loro bosco, ormai circoscritto al terreno in cui vivono loro. Si tratta di un gruppo che assortisce una tartaruga, una puzzola, uno scoiattolo, due opossum (padre e figlia), cinque porcospini (padre, madre e tre figlioletti): RJ li intriga con l’attrattiva del gustoso cibo degli umani, che troveranno in grande abbondanza al di là della siepe e che dovranno soltanto… rubare. L’impresa promossa da RJ ovviamente non è volta ad assicurare la sopravvivenza della variopinta compagine, ma di salvare la pelle del procione mettendo insieme le provviste che ha promesso di restituire all’orso di cui sopra. Come spesso accade nel cinema d’animazione, le rocambolesche avventure faranno del protagonista un nuovo… procione facendogli scoprire il valore dell’amicizia ed il senso di appartenenza verso la sua famiglia d’adozione. Nonostante il pessimo titolo che mal traduce l’originale – che in modo assai più intrigante equivale a “Oltre la siepe” – La gang del bosco è un discreto prodotto d’intrattenimento, confezionato ad arte per intrigare spettatori piccoli ed adulti. Come spesso succede, il consiglio è di guardarsi con calma tutti i titoli di coda per non perdersi l’ormai consueta gag fuori tempo limite.

Voto 7-